_{Jessica Williamson, Hay and Forage Specialist, AGCO}

Il processo di raccolta della fienagione può essere impegnativo. In combinazione con la necessità di un tempo ideale e di una tempistica di raccolta nella fase di crescita desiderata, il mantenimento della qualità nutrizionale del raccolto che si trova nel campo durante tutto il processo di raccolta aggiunge un'ulteriore sfida. 

Ci sono alcune pratiche di gestione che possono essere fatte durante la fase di falciatura per aiutare a ottimizzare la qualità del foraggio e preservare i nutrienti presenti nel raccolto.

Larghezza dell'andana

Massimizzare la larghezza dell'andana durante la falciatura può essere una delle chiavi per ridurre il tempo di essiccazione. Una pubblicazione dell'Università del Wisconsin di Kevin Shinners afferma che un'andana che è il 70% della larghezza di taglio diminuirà il tempo di essiccazione dal 25 al 40% rispetto alla posa in un'andana (45% della larghezza della falciatrice) durante la falciatura. Questa pratica riduce il tempo di essiccazione aumentando la superficie dell'andana ed esponendo più fieno alla luce del sole. Questo può eliminare la necessità del passaggio di uno spandivoltafieno, che può incorporare più cenere nel fieno.

Use un condizionatore

È stato dimostrato che il condizionamento del foraggio accelera il tempo di essiccazione e prepara il raccolto per una più rapida pressatura.  La selezione del tipo di condizionatore adeguato in base alla specie di foraggio può essere il primo passo per condizionare correttamente il foraggio. L'obiettivo del condizionamento del foraggio è quello di esporre lo stelo o la cuticola cerosa e accelerare il processo di essiccazione fermando prima la respirazione della pianta dopo il taglio.

Un sistema di condizionamento a denti o a girante funziona bene per rompere la cuticola cerosa delle colture erbacee senza frantumare le foglie e ridurre la qualità del foraggio, permettendo di accelerare il processo di respirazione della pianta, riducendo le perdite di materia secca. Quando si usa un condizionatore a girante nell'erba medica, la velocità del rotore dovrebbe essere rallentata a circa il 70% di quella usata per le colture erbacee per trattenere le foglie. La maggior parte dei nutrienti altamente digeribili in un foraggio si trova nelle foglie. La ritenzione delle foglie durante tutte le fasi del processo di raccolta è essenziale per preservare la qualità del foraggio. In uno studio di Greenlees et al. (2000), quando si usa un condizionatore a girante, è stata osservata una perdita di foglie del 6,3% nel condizionamento dell'erba medica contro solo il 4,7% quando si usa un condizionatore a rulli.

I condizionatori a rullo schiacciano lo stelo del raccolto, accelerano la respirazione e accelerano il processo di essiccazione, in modo che il raccolto guarisca più velocemente e preservi la qualità del foraggio disponibile. Lo stelo è la parte della pianta più lenta ad asciugare, quindi l'arricciatura aumenta la velocità di asciugatura e riduce il tempo per la balla. 

Indipendentemente dal tipo di condizionatore usato, le regolazioni adeguate determineranno il livello di condizionamento di una coltura.

Ridurre al minimo il contenuto di cenere

La cenere è la componente inorganica che si trova all'interno di una pianta. Nel foraggio, la cenere proviene da due fonti: interna (minerali come calcio, magnesio, potassio e fosforo) ed esterna (sporco, polvere, ecc.). Il contenuto medio di ceneri interne dell'erba medica è circa l'8% e delle erbe è circa il 6%. 

La percentuale totale di cenere è riportata in un'analisi del foraggio, così i produttori possono tenere d'occhio il contenuto di cenere del loro foraggio e come la loro gestione del raccolto influisce sulla cenere. Questi contenuti interni di cenere sono vantaggiosi per la crescita del foraggio e per le porzioni minerali della nutrizione animale, ma i contenuti aggiuntivi di cenere al di sopra delle quantità interne sono negativamente correlati con l'energia digeribile nel foraggio. Il contenuto di ceneri in un campione può variare dal 5-20%, quindi c'è tipicamente un ampio intervallo, ma è più comunemente un intervallo del 9-11%.

La cenere ha uno spostamento di 1:1 con il contenuto di energia in un foraggio. Quindi per ogni 1% di aumento del contenuto di ceneri, c'è una diminuzione dell'1% dei risultati dei nutrienti totali digeribili (TDN). Questo riduce la digeribilità del foraggio e, a sua volta, riduce le prestazioni dell'animale. Più basso è il TDN, più bassa è l'energia netta per la lattazione (NEL) o l'energia netta per la crescita (NEG) di un foraggio, riducendo le prestazioni di lattazione e crescita del bestiame. 

Alzare la barra di taglio

Alzando la barra di taglio su una falciatrice non solo si abbassa il contenuto di cenere, ma si migliora anche la qualità del foraggio. Anche se l'innalzamento della barra di taglio comporterà in generale un minor tonnellaggio, c'è un compromesso con una migliore qualità del foraggio, una maggiore durata del popolamento e un minore contenuto di ceneri. Una miscela di erba e leguminose dovrebbe essere tagliata più in alto rispetto a una pura erba medica per favorire la crescita dell'erba. Un'altezza delle stoppie da 7,5 a 10 cm è di solito ideale per mantenere l'equilibrio tra resa e qualità - ma ricordate, un'altezza delle stoppie più alta permette un maggiore flusso d'aria e una più rapida asciugatura del terreno e dell'andana, eliminando la respirazione e riducendo le perdite di sostanza secca.

Ora del giorno per la falciatura

La falciatura più tardi nel corso della giornata, dopo che la pianta ha fotosintetizzato tutto il giorno, potrebbe risultare in un maggiore livello di zucchero nel foraggio rispetto alla falciatura al mattino in certi climi aridi e secchi. Nelle zone in cui l'umidità è alta, l'essiccazione del foraggio è più lenta, e dopo che la pianta è stata tagliata, la respirazione continua fino a quando il raccolto non è essiccato e brucia tutti gli zuccheri "extra" che si sono accumulati durante la fotosintesi. Tuttavia, nei climi aridi, l'essiccazione del foraggio è molto più rapida e la respirazione cessa più velocemente. È stato dimostrato che nel fieno tagliato in ritardo in questi ambienti aridi sono presenti livelli più elevati di zuccheri.

Usare coltelli affilati

Assicurarsi che i coltelli della vostra falciatrice siano affilati e che lascino un taglio netto aiuta a garantire che tutto il raccolto nel campo venga tagliato e che non stiate lasciando preziosa materia secca nel campo. I coltelli affilati aiutano anche a garantire che il foraggio ricresca rapidamente. Consultate il manuale del proprietario per una guida alla manutenzione delle lame e assicuratevi che la vostra falciatrice sia pronta a partire con nuove lame affilate all'inizio di ogni stagione.

Massey Ferguson può aiutarvi a realizzare le migliori pratiche di gestione della falciatura: ottimizzare la qualità del foraggio e preservare le sostanze nutritive presenti nel raccolto in piedi. La nostra serie DM è equipaggiata con la barra falciante Heavy Duty, che assicura un taglio pulito e uniforme con una minima inclusione di cenere. Le nostre falciatrici sono dotate di condizionatori a scelta: rulli di gomma o denti per soddisfare le vostre specifiche esigenze operative. Trovate maggiori informazioni qui.

Informazioni sull' Agronomo

La dottoressa Jessica Williamson è la specialista in fieno e foraggio per AGCO. Le competenze di Jessica riguardano la qualità, la gestione e la produzione del foraggio, nonché la nutrizione dei ruminanti e l'interazione pianta-animale. Jessica è responsabile della progettazione e della conduzione di test sul campo sulle attrezzature per il fieno e il foraggio; della formazione del personale AGCO e dei clienti sulla gestione del foraggio, la produzione e la nutrizione del bestiame; e della collaborazione con il team Green Harvest sui progetti in corso per il foraggio..

Jessica ha conseguito una laurea in scienze animali presso la Morehead State University (Morehead, Ky.), un master in scienze animali (nutrizione dei ruminanti) presso l'Università dell'Arkansas (Fayetteville, Ark.) e un dottorato in scienze delle piante e del suolo (agronomia del foraggio) presso l'Università del Kentucky (Lexington, Ky.). Jessica è originaria di un allevamento di mucche nel Maryland occidentale.