In 1955 besloten verschillende landen een uitdaging aan te gaan: Antarctica oversteken. Het doel? Als eersten het continent  bereiken via land en gegevens verzamelen over deze zelden verkende gebieden. Om dit te realiseren, deden ze een beroep op twee ontdekkingsreizigers: Vivian Fuchs, leider van de expeditie, en Sir Edmund Hillary, verantwoordelijk voor het opzetten van bevoorradingsbasissen voor Fuchs.

We spoelen door naar 14 oktober 1957, de dag van vertrek. De twee ontdekkingsreizigers vertrokken met hun team. Vivian Fuchs koos voor militaire voertuigen, terwijl Sir Edmund Hillary koos voor Massey Ferguson-tractoren. Natuurlijk werden de voertuigen aangepast om de komende uitdagingen te doorstaan. Maar één vraag rees: waarom koos Sir Edmund Hillary juist voor deze tractoren?

Vanwege hun betrouwbaarheid en robuustheid, die al in 1954 op Antarctica werd bewezen toen een tractor 565 uur werkte zonder ook maar één reparatie nodig te hebben.

Het avontuur begint, maar ze stuiten op moeilijkheden: het is erg koud, de sneeuw is diep en de hoogte vormt een uitdaging. Toch bereikt Hillary’s team dankzij hun vastberadenheid en moed als eerste de Zuidpool op 4 januari 1958. Het team van Fuchs arriveert 16 dagen later. Hillary besluit de reis voort te zetten en voegt zich bij Fuchs om de oversteek te voltooien.

Ondanks talloze obstakels slaagden ze erin om op 2 maart 1958 Antarctica over te steken en verzamelden ze gegevens die de wetenschap ten goede zouden komen. Zo werden zij de eerste mensen die Antarctica over land doorkruisten.

Leuk weetje: de tractoren die werden gebruikt hadden geen cabine, wat Sir Edmund Hillary ertoe bracht te zeggen dat hij „Antarctica overstak in een cabriolet“.

Deze tractor, die ons dierbaar is en liefdevol “Sue” wordt genoemd, mocht niet worden doorverkocht of voor persoonlijk gebruik worden gehouden. Daarom kozen we ervoor om haar tentoon te stellen in ons Agrispace-museum in Beauvais, om deze indrukwekkende prestatie te delen met boeren van over de hele wereld.

Laten we teruggaan naar het verleden, de jaren 70. Christian Hurault had maar één ding in zijn hoofd: reizen. En dat deed hij – in de jaren 70 werd hij verliefd op Mali. Maar aan alle mooie dingen komt een einde, en uiteindelijk keerde hij terug naar Frankrijk. Toch kwam er een gedurfde gedachte in hem op: het opnieuw doen, maar dit keer... met een tractor.

In 1985 kocht hij een tractor en vertrok van Parijs naar Dakar, maar onderweg moest hij terugkeren naar Frankrijk en voltooide hij zijn project niet. Nog steeds vastbesloten om Mali te helpen op het gebied van landbouw, gaf hij zijn project niet op en richtte hij de vereniging Tracto'Dak op. Op zoek naar een sponsor ging hij naar de landbouwbeurs in Parijs, waar hij terechtkwam bij de stand van Massey Ferguson. Dit merk, bekend om zijn grote projecten, aanpassingsvermogen en betrouwbaarheid onder alle omstandigheden, stemde toe en knapte 8 tractoren op, aangepast aan de weersomstandigheden van Afrika.

In 1986 vertrokken Christian Hurault en zijn team richting Dakar en Mali. Na een reis van 6500 kilometer in 5 weken bereikten ze hun eindbestemming. Ze leverden niet alleen de 8 tractoren af, maar ook aanhangwagens vol medicijnen, meststoffen en landbouwgereedschap om de landbouw in Senegal en Mali te ondersteunen. De afloop van deze reis versterkte alleen maar het vertrouwen dat klanten stellen in het merk Massey Ferguson, evenals de reputatie van het merk op het gebied van betrouwbaarheid, duurzaamheid en steun voor innovatieve ideeën.

2002 was een bijzonder jaar voor Massey Ferguson. Met de MF 8280 Xtra tractor brak het merk het wereldrecord ploegen in 24 uur, met een oppervlakte van 251.376 hectare. Voor sommigen was het een simpele demonstratie van kracht, maar voor anderen een bewijs van de veerkracht en vastberadenheid van het merk als het gaat om zijn producten.

Laten we teruggaan naar 26 maart 2002, in het zuiden van Frankrijk. Het team van Massey Ferguson arriveerde op de locatie die voor de uitdaging was gekozen. Met het weer meer dan gunstig, maakte het team zich klaar om om 13.00 uur te beginnen.

De tijd was gekomen – het was tijd om alles te geven. De eerste uren zijn het belangrijkst, en gelukkig verliep alles goed. Hoewel het half maart was, werkte het weer mee in het voordeel van het team.

Naarmate de tijd verstreek, sloten steeds meer lokale bewoners zich aan bij het team van Massey Ferguson en moedigden ze de bestuurder, Gérard BRIEZ, enthousiast aan. Deze uitdaging, hoewel zwaar, werd gekenmerkt door een goede sfeer en solidariteit, wat het geheel een nieuwe dimensie gaf – minder ceremonieel en meer als een familiegebeuren.

Op 27 maart 2002 ging de bel en het record draagt nu de naam Massey Ferguson. Hoewel het een vermoeiende dag was, was de trots die iedereen voelde ongeëvenaard.

De vraag die iedereen bezighoudt: waarom deze tractor testen? Het nieuwste model van Massey Ferguson, de MF 8280 Xtra, moest zijn waarde bewijzen. En wat is overtuigender dan het wereldrecord ploegen te breken? De MF 8280 Xtra ging de uitdaging aan. Deze prestatie was niet mogelijk geweest zonder onze partners: BP, Michelin en Grégoire Besson.

Tijdens deze prestatie bewees de MF 8280 Xtra zijn duurzaamheid, kracht en aanpassingsvermogen. Een uitdrukking werd toen bedacht om het gamma te beschrijven: Xtra voor Xtraordinary

Geloof het of niet, maar het is waar: twee Italianen daagden zichzelf in 2012 uit om 13.000 kilometer door 17 landen te reizen met een tractor. En niet zomaar een tractor: een Massey Ferguson.

Laten we bij het begin beginnen. Het idee ontstond als een grap tussen Gianni Brovida en Leonardo Cavazzi. Al snel werd de grap een project, en het project werd concreet toen Massey Ferguson ervan hoorde. Een ontroerend project, want het had als doel een landbouwschool in Tsjaad te helpen.

Van alle tractormerken kozen de twee Italianen voor Massey Ferguson om verschillende redenen: betrouwbaarheid, robuustheid, maar vooral vanwege de reputatie om initiatieven te steunen die de veelzijdigheid van dit soort machines benadrukken. Voor Massey Ferguson lag de motivatie elders: het doorbreken van het beeld dat een tractor alleen op het veld thuishoort, door te bewijzen dat MF-producten elk obstakel aankunnen.

Het vertrek kwam al snel: het merk leende een van zijn beste machines, de MF 7624 Gold, aan onze avonturiers, en zij vertrokken ermee voor een „kleine“ rondreis door Europa. Van Italië tot Estland, werden de 17 landen zonder problemen doorkruist.

Met sterren in hun ogen en harten vol herinneringen eindigde de reis in Frankrijk, bij het hoofdkantoor van Massey Ferguson in Beauvais, waar de twee mannen werden verwelkomd door de directie en de fabriek bezochten. Het mooiste aan dit verhaal? Het waren niet alleen lokale boeren die de reis volgden – de hele wereld keek mee. De tractor was uitgerust met GPS, zodat iedereen hun route live kon volgen.

Leuk weetje: 13.000 kilometer reizen gaat niet zonder onverwachte verrassingen. Gelukkig, met een tractor die even eenvoudig als doeltreffend is, werd elk onvoorzien voorval gewoon een korte pauze langs de weg, waarna ze weer vertrokken alsof er niets was gebeurd. In Noorwegen waren de temperaturen erg laag – een knipoog naar Antarctica 1. En toen ze in Duitsland aankwamen, hadden ze niet verwacht verwelkomd te worden met een maaltijd en een feest georganiseerd door de boeren.

Daar gaan we weer. De tweede editie van Antarctica, 56 jaar na de eerste expeditie. Een vrouw genaamd Manon Ossevoort droomt van maar één ding: in de voetsporen treden van Sir Edmund Hillary.

Haar droom werd werkelijkheid toen Massey Ferguson hoorde van het project en haar hun splinternieuwe tractor, de MF 5610, uitleende. Na aanpassingen en voorbereidingen gingen er drie jaar voorbij voordat het avontuur begon.

Het “Tractor Meisje” en haar team volgden het spoor van Hillary. Dezelfde gevaren waren aanwezig: sneeuw, gletsjerspleten en temperaturen van -56 graden. Wat de twee expedities onderscheidt, is de tijd: 17 dagen onderweg en 2500 kilometer afgelegd tot aan het eindpunt – de Zuidpool. Ze hebben een wereldrecord op hun naam staan, erkend door Guinness World Records, met de titel “de eerste tractorexpeditie die de Zuidpool bereikte”.

Tijdens de reis waren er een paar momenten die echt het vermelden waard zijn — waaronder een onverwacht bezoek van een paar pinguïns! Het was een luchtige ontmoeting, want de pinguïns kwamen nieuwsgierig dichterbij het rode voertuig en het team.

Op een bepaald moment moest het team sneeuw scheppen om de vastzittende tractor los te krijgen. Geen zorgen – de reis verliep goed voor zowel de tractor als het team. De tractor bewees opnieuw zijn betrouwbaarheid en toonde dat hij zich aan elke situatie kan aanpassen. En voor het team: alles is mogelijk, zelfs 23 uur aan één stuk rijden.

Deze reis was veel meer dan een prestatie – het was een verwezenlijking die niemand ooit voor mogelijk had gehouden. Manon schreef haar hoop voor de toekomst op en stopte die in een capsule die over 69 jaar geopend zal worden. Onthoud: elke droom kan werkelijkheid worden – geloof in jezelf en… in Massey Ferguson.

Sinds 2008 weet de Morocco Desert Challenge rallyliefhebbers te boeien met een jaarlijks, hoogoktaan avontuur door de Marokkaanse woestijn. Met diverse categorieën, waaronder vrachtwagens en motorfietsen, ondergaan de deelnemers de ultieme test van uithoudingsvermogen en vaardigheid tijdens hun race over 3000 kilometer uitdagend terrein.

We zijn trots om aan te kondigen dat in 2025 de allereerste tractor die deelneemt aan de competitie in de vrachtwagencategorie een Massey Ferguson is! Het idee kwam van Cédric Goumaz, een Zwitserse landbouwer en rallyliefhebber, met de steun van zijn MF-dealer Küfferagri, die zijn twee passies wilde combineren: rallyrijden en Massey Ferguson-tractoren!

Het aftellen begon. Gewapend met de MF 8S Dyna E-Power vertrouwde Cédric Goumaz volledig op zijn dealer Gilles Kuffer voor de aanpassingen. Hij en zijn team, die het model door en door kennen, pasten het meesterlijk aan om klaar te zijn om Marokko te veroveren.

Twee maanden later begon de wedstrijd. De eerste indruk was duidelijk: de rallyteams waren onder de indruk van het feit dat een tractor deelnam, met zo’n klein technisch team. Voor een vrachtwagen zijn er normaal zo’n 14 mensen; voor de MF 8S-tractor waren het er slechts 3. Voor sommigen te weinig, maar ze bewezen dat het genoeg was – zelfs toen ze ’s nachts een missie moesten volbrengen...

Zoals te verwachten viel, verliep de race niet zonder hindernissen. Ze raakten de weg kwijt, moesten terugkeren en kregen te maken met extreme hitte. Maar ze eindigden op de 75e plaats van de 144 deelnemers in totaal, en op de 4e plaats in de vrachtwagencategorie. Het bewijst dat een eenvoudig idee kan uitgroeien tot een succesvol project – met de juiste partners en de beste machines!

Massey Ferguson draait niet alleen om grote reizen en ideeën die live gedeeld worden. Het gaat ook om acties die niet in de schijnwerpers staan, maar net zo fundamenteel zijn – helpen… en dat is al heel lang zo.

Al in 2006 liet Massey Ferguson van zich horen door de Susan G. Komen Foundation te steunen in de strijd tegen borstkanker. Zoals je zou verwachten vond deze samenwerking plaats in oktober – want oktober betekent roze. Een roze tractor werd speciaal voor de gelegenheid ontworpen en geveild met hulp van het tv-programma Deal or No Deal. De opbrengst ging naar de stichting. Dankzij dit initiatief werd er 26.000 dollar opgehaald. De steun stopte daar niet: in 2015 produceerde Massey Ferguson opnieuw een tractor met roze accenten om de strijd voort te zetten.

Borstkanker is niet de enige zaak die Massey Ferguson steunt. In 2013 organiseerde Bob Dickman, een voormalig medewerker van het merk, een race met vintage Massey Ferguson-tractoren met als enige doel geld in te zamelen voor de organisatie Diabetes UK. Een race van 27 kilometer leverde een donatie van £2.000 op.

De samenwerking reikt wereldwijd. We weten allemaal hoe verwoestend natuurrampen kunnen zijn. In 2010, na de aardbeving in Haïti, schonk de AGCO-groep een Massey Ferguson-tractor, een lader en een graafmachine aan de organisatie Habitat for Humanity om het land te helpen. Deze hulp strekt zich ook uit tot landbouwontwikkeling. In Oeganda ontving de landbouwschool Kobale Trinity College in 2011 een tractor van Massey Ferguson om deel te nemen aan landbouwonderwijs. Ook natuurbehoud maakt deel uit van de ontwikkeling van een land: in Zambia schonk Massey Ferguson in 2021 een tractor om boswachters en lokale gemeenschappen te helpen bij het onderhouden van hun groene ruimtes.

We kunnen niet alle initiatieven van Massey Ferguson wereldwijd opsommen, maar samengevat: Massey Ferguson is een familie, een betrouwbare partner die boeren en gebruikers ondersteunt in de meest ambitieuze projecten – op het veld en… ver daarbuiten!